上篇·第一章苦闷(第3/7 页)

「让那淀川氏看一看我北条家的公主有何不可？我虽未满二十岁，可已是这战国的大大名，淀川家见我至今未娶妻，就认为他家的女儿有成为我正室的资格。」

果然，哥哥也觉得淀川六郎的女儿配不上自己。

「那就不要见了，安排住处以后，隔天便打发那甲斐国的使者走吧。」

「这正是难处所在。」

当下坐拥上国甲斐的淀川氏虽为庶民出身，但在这「下克上」之乱象频出的战国时代，武家政权已在无形中遵循着能者胜任的法则。何况淀川六郎并非普通的暴发户，不论人品，能在短短几年间就飞上枝头的他毫无疑问是有着过人政治手段的奇才。

「如若拒绝联姻，两国之间难免会有一战，眼下无故增添仇敌对我国没有好处。」

「我听说外面的人都称呼淀川织部正为百脚，此人对赏识自己的岳父一家都能赶尽杀绝，那即便兄长大人同意联姻，也难保那位日后嫁到小田原城的新妇会对我们北条家做出什么不利的事。」

我目睹桌上茶水的顏色由深到浅，兄长最后也没能在我面前拿定主意。

一想到兄长与眾家臣还因联姻之事而坐卧难安，早就将此事拋之脑后的我骤然间染上了羞愧之色。怀着这种心情，再清甜的茶水也变得苦涩起来。

「公主，您已经在外面好些时辰了。」

乳母见我一脸红晕，以为我是在太阳底下站久了有些中暑，便再次劝我回房歇息。

「不必了，只稍再准备一壶凉茶吧。」

我将茶水见底的瓷杯塞给乳母，然后二度抚上了半弓的筋弦。

不知怎的，饮茶过多的我甚至无暇去解手，便又揣着内急斗志昂扬了起来。

毕竟这是一个连庶民都能成为一国之主的时代，而我更不甘心看着兄长独自一人披荆斩棘。

我的胸腔之中，有某种不该存在的信念在寂静燃烧着。

「真是精湛的技艺！」

箭羽擦着我的脸颊飞过，又在顷刻后稳稳落在远处木靶上的红心处。与此同时，一个令人惊诧的声音像箭一般划过我的双耳。很显然，那不是金属箭头扎进木头中的声音，而是自我左耳传来的陌生女性的声音。

陌生的女性就站在几尺以外的回廊下，午后的日光倾斜洒在庭院里，而她身躯的一半正位于光与影的交界处。女性穿着样式纯粹的振袖，布料的顏色比山间的紫藤要深一些，可在太阳的照

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